人类对食物的选择是自然的过程，具有合理性，绝大多数食物都不会导致过敏。一个民族的饮食习惯既受到地域和环境的影响，同时也受到心理和社会因素的影响，因此，要正确和恰如其分地对待食物过敏。
食物过敏并不多见，且在特殊个体中发生，不能被扩大，90%以上的食物过敏反应都是由少数几种食物引起，常见的过敏食物为鸡蛋、牛奶、花生、黄豆、坚果、芒果、菠萝、桃子及鱼虾贝类。关于食物过敏的判定，除非确实在进食某种食物后，短期内出现了口腔局部皮肤神经血管水肿、皮肤荨麻疹、胃肠过敏反应（呕吐）、腹泻）或哮喘急性发作等，一般不要随意臆断为“食物过敏”，从而禁食某种食品。
对于生长发育中的儿童，如果长期禁食某种或某些食物，可能会造成营养供应缺乏，影响生长发育。儿童食物过敏发病率高于成人，出生后婴儿的肠道开始接受大量的食物抗原，但其胃肠道功能未发育成熟，出生后1月内胃酸分泌少，在2岁内肠道蛋白水解酶的活性低，肠道屏障保护作用差等，这些因素都可导致食物抗原易于通过肠道黏膜，进入体内。即使如此，大多数婴幼儿肠道会对食物抗原产生免疫耐受，不会出现过敏。只有少数有遗传易感性的会出现异常免疫反应发生食物过敏。
婴幼儿食物过敏有“自然病程”，会随年龄增长而下降，大多数到2-3岁，对以前过敏的食物可产生耐受性，症状也随之消失。有研究发现牛奶过敏56%出现在1岁以内、70%在2岁以内，87%的患儿在3岁以后对牛奶不再过敏。也就是说，大多数牛奶过敏者到3岁时就会消失，但对花生、坚果、鱼虾的过敏可以持续较长时间。
食物过敏由于受心理和社会因素影响，往往被过分夸大，实际食物过敏的发生率远较估计的低，很多情况下家长会把进食后发生的不适认为是食物过敏。对食物过敏的检测结果（血清特异性IgE或皮肤点刺法）要正确分析，只有检测结果属3级以上，或者在真实生活中出现了过敏的症状才能够确定，至于进食后出现的咳嗽并非食物过敏。
食物过敏常见的是胃肠道症状（腹痛、腹泻），皮肤症状（湿疹、荨麻疹等）和呼吸道症状（过敏性鼻炎和支气管哮喘发作等）。食物过敏最有效的治疗是避免接触过敏食物，出现症状时也可以口服抗组胺药物治疗，食物过敏是5岁以下哮喘诊断中预测指数（API）的次要危险因素之一。食物过敏的预防措施，包括生后6个月完全母乳喂养，如果母乳不足，应添加水解蛋白奶粉，母亲哺乳期间应当避免食用花生、坚果、鸡蛋、牛奶、鱼虾等可能过敏的食物。（西安交大二附院儿童病院侯伟）
